La producción ovina en la provincia de Santa Cruz atraviesa una compleja situación que combina factores productivos, ambientales y de costos operativos. A pesar de los constantes rumores sobre la viabilidad del sector en la región, desde la dirigencia agropecuaria descartaron que la actividad se encuentre en proceso de desaparición, aunque llamaron a atender con urgencia los desequilibrios económicos y a controlar las plagas como el guanaco y los depredadores que afectan a los medianos y pequeños productores.
Según explicó el productor y dirigente de la Federación de Instituciones Agropecuarias de Santa Cruz (FIAS), César Guatti, la reducción del stock ovino en la región, de 6 millones a los 2 millones actuales se debió principalmente a fenómenos climáticos y económicos de los años 90 como la convertibilidad y las nevadas históricas que afectaron la región.
A pesar de eso, si bien el dirigente aseguró que "bajo ningún punto de vista podemos decir que las ovejas están en extinción”, destacó que en la actualidad hay problemas para repoblar y aumentar la cantidad de cabezas en Santa cruz.
Para Guatti, uno de los factores es la depredación de pumas y zorros. La mortandad de majadas por el ataque de carnívoros genera pérdidas directas sobre el capital de trabajo de los productores. Por otro lado, el presidente de FIAS puntualizó en el descontrol del guanaco en la zona, haciendo que la oveja compita por el alimento. "La Patagonia tiene un pastizal muy frágil; si se sobrepasta, el suelo no se recupera más y se genera un proceso de desertificación irreversible", advirtió el dirigente.
Si bien se han avanzado en pruebas de encierre y faena comercial como alternativa frente a la plaga, con una producción de 10.000 guanacos anuales en frigoríficos, hoy la población de guanacos estima un crecimiento anual de 200.000 ejemplares, por ese motivo, FIAS remarcó la necesidad de agilizar el tránsito federal para volcar esta proteína al mercado interno como una opción accesible para los consumidores.
En el plano económico, Guatti diferenció el comportamiento de los precios internacionales de la estructura de costos locales. A pesar de contar con valores de mercado razonables para la lana y la carne ovina, la suba de insumos y servicios en dólares complica a los pequeños productores. "Nuestros costos en dólares a partir de 2024 fueron el doble. Un sueldo que era de 500 dólares pasó a 1.000 dólares, y una camioneta o insumos de trabajo duplicaron su valor", señaló.
En esa misma línea, el dirigente criticó el aumento de la exportaciones ovinas asegurando que se trató de una reducción de la producción y el consumo interno. "El aumento del 34% en las exportaciones de carne ovina no responde a una mayor producción, sino a la retracción del consumo interno, la sequía del año pasado y a productores que debieron liquidar stock o salir de la actividad por la sobrepoblación de guanacos", alertó.
Mirá la entrevista completa de Cesar Guatti en Agroleaks acá:
