El Centro de Economía Política (CEPA) ha presentado un informe detallado sobre la situación actual del sector lácteo en Argentina, basado en datos recopilados de diversas fuentes, incluida la Dirección Nacional de Lechería (DNL) de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca. El informe destaca una alarmante disminución en el consumo y la producción de leche durante el primer trimestre de 2024, así como la dinámica heterogénea de la cadena de valor láctea.
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Disminución del consumo
El consumo interno de leche ha experimentado una notable caída. En marzo de 2024, se registró una disminución del 29,1% en comparación con el mismo mes del año anterior. Esta tendencia a la baja se ha acentuado progresivamente: en enero, la caída interanual fue del 1,9%, en febrero del 20,6%, culminando en marzo con el mencionado 29,1%. En el acumulado del primer trimestre de 2024, el descenso interanual es del 17,17%.
La reducción en el consumo per cápita también es evidente. Mientras que históricamente se estimaba un consumo anual de 200 litros por habitante, el INTA sugiere que actualmente esta cifra ha disminuido a 187 litros, y según la OCLA, en 2023 el consumo fue de 192,8 litros por habitante.
Caída en la producción
La producción nacional de leche también ha disminuido significativamente. En marzo de 2024, se produjeron 704 millones de litros, lo que representa una caída interanual del 14,4%. En febrero, la producción fue de 686 millones de litros, la más baja para ese mes en los últimos cinco años, con una disminución interanual del 14,8% y un descenso del 17,8% respecto al mes anterior. La caída acumulada en la producción durante el primer trimestre de 2024 es del 13,9%.
Cambios en la estructura de producción
La estructura de producción también ha mostrado cambios notables. Los tambos que producen más de 10.000 litros al día, que representan el 3,9% del total, contribuyen con el 25,8% de la producción nacional. En contraste, los tambos que generan menos de 2.000 litros al día, que constituyen el 57,7% del total, solo aportan el 19,7% de la producción. Esta concentración se ha incrementado respecto a 2018, cuando estos tambos más pequeños representaban el 22,8% de la producción.
El segmento industrial también muestra una alta concentración, con las 10 principales firmas acaparando el 46,5% de la producción. Solo dos empresas, Saputo y Mastellone Hnos., reciben más de 3 millones de litros de leche por día, explicando el 22,4% de la producción total.
Exportaciones
A pesar de la crisis interna, las exportaciones del sector lácteo han mostrado una tendencia alcista en la última década. En 2023, representaron el 3,7% de las exportaciones agroindustriales y el 2% del total del país.
El informe del CEPA subraya la necesidad de implementar políticas que estabilicen y fortalezcan la cadena de valor láctea en Argentina, dada su importancia económica y social.
